Although in many countries there is considerable interest in labor market policy measures aimed at improving the employment situation of people who are hard to place, there are so far only a few studies on the use of targeted wage subsidies by firms. Analyses conducted using the data from the IAB Establishment Panel show first, that the use of the instrument by firms varies considerably over time. This reflects developments in individual inflows into the wage subsidy scheme.
Second, findings confirm that establishment characteristics are of importance in a firm’s decision as to whether to make use of targeted wage subsidies: The instrument is used more in East than in West Germany, which might be partly due to the regional availability of funds. Establishments using the subsidies are concentrated in certain sectors of the economy, such as wholesale, retail and repair, construction, health and social work, and business services, and the proportion of establishments using wage subsidies increases with establishment size. The probability that an establishment utilizes wage subsidies decreases with the qualification of the workforce, the proportion of employees with permanent contracts, and the proportion of women. Furthermore, establishments using wage subsidies are less likely to take part in industry-wide collective agreements, but more likely to have firm-level agreements than establishments that do not use wage subsidies. Growing establishments and those with a higher level of labor turnover utilize targeted wage subsidies more frequently than other establishments. All in all, real or perceived productivity deficits of newly hired workers can probably be more easily be fixed in firms with particular features. In addition, targeted wage subsidies can offset certain risks during the probationary period and afterwards.
Third, establishments that make use of wage subsidies also frequently use other active labor market programs, and they cooperate more often with the Federal Employment Agency when searching for employees. This finding confirms the function of targeted wage subsidies as a “door opener” that is occasionally reported by employment office caseworkers (Brussig and Schwarzkopf 2011, p. 100): The public employment service has latitude about the granting of subsidies; this provides an incentive for firms to build up relationships to the local labor market agency. In turn, these relationships provide caseworkers with an opportunity to suggest registered job searchers for vacancies within these firms.
Executive summary
One of the major challenges for active labor market policy is re-integrating hard-to-place workers into the labor market. In Germany, the so-called “Eingliederungszuschuss”—a temporary wage subsidy—can be granted to employers if they hire workers with obstacles to placement. Based on the 2003, 2005, 2007 and 2009 waves of the IAB Establishment Panel, this paper looks into the following questions: Is there a connection between the use of targeted wage subsidies and certain structural characteristics of the establishment, such as establishment size, industry and employment structure? Is the labor turnover of establishments that make use of wage subsidies higher than that of similar establishments that do not? Do establishments that utilize targeted wage subsidies also utilize other active labor market programs (e.g. work opportunities) to a disproportionate degree?
The findings confirm that establishment characteristics are of importance in a firm’s decision as to whether to make use of targeted wage subsidies: The instrument is used relatively more often in East than in West Germany, which might be partly due to the regional availability of funds. Establishments using the subsidies are concentrated in certain sectors of the economy, such as wholesale, retail and repair, construction, health and social work, and business services, and the proportion of establishments using wage subsidies increases with establishment size. The probability that an establishment utilizes wage subsidies decreases with the qualification of the workforce, the proportion of employees with permanent contracts, and the proportion of women. Furthermore, Establishments using wage subsidies are less likely to take part in industry-wide collective agreements, but more likely to have firm-level agreements than establishments that do not use wage subsidies. Growing establishments and those with a higher level of labor turnover utilize targeted wage subsidies more frequently than other establishments. All in all, real or perceived productivity deficits of newly hired workers can probably be more easily be fixed in firms with particular features. In addition, targeted wage subsidies can offset certain risks during the probationary period and afterwards.
Furthermore, establishments that make use of wage subsidies also more frequently use other active labor market programs, and they cooperate more often with the Federal Employment Agency when searching for employees. This finding confirms the function of targeted wage subsidies as a “door opener” that is occasionally reported by employment office caseworkers.
Kurzfassung
Eine der größten Herausforderungen für die aktive Arbeitsmarktpolitik besteht darin, Arbeitslose mit Vermittlungshemmnissen wieder in den Arbeitsmarkt einzugliedern. In Deutschland können Arbeitgeber Eingliederungszuschüsse als zeitlich befristete Lohnkostenzuschüsse erhalten, wenn sie Arbeitslose mit Vermittlungshemmnissen einstellen. Auf der Basis der IAB-Betriebspanelwellen der Jahre 2003, 2005, 2007 und 2009 untersucht der Beitrag folgende Fragen: Gibt es einen Zusammenhang zwischen der Inanspruchnahme von Eingliederungszuschüssen und bestimmten betrieblichen Strukturmerkmalen wie Betriebsgröße, Branche und Beschäftigtenstruktur? Ist die Personalfluktuation in Betrieben, die Eingliederungszuschüsse in Anspruch nehmen, größer als in Betrieben, die das nicht tun? Nutzen Betriebe, die Eingliederungszuschüsse in Anspruch nehmen, überproportional häufig auch andere Instrumente der aktiven Arbeitsmarktpolitik (wie z.B. soziale Arbeitsgelegenheiten)?
Die Ergebnisse der Studie bestätigen, dass betriebliche Strukturmerkmale für den Einsatz von Eingliederungszuschüssen eine wichtige Rolle spielen: Eingliederungszuschüsse werden häufiger von ostdeutschen Betrieben eingesetzt, was auch mit der regionalen Verfügbarkeit von Fördermitteln zusammenhängen kann. Die Nutzung von Eingliederungszuschüssen konzentriert sich auf die Branchen Handel und Reparatur, das Baugewerbe, die Gesundheit und Soziales sowie unternehmensnahe Dienstleistungen. Größere Betriebe nutzen Eingliederungszuschüsse stärker als kleinere. Die Wahrscheinlichkeit für die Nutzung von Lohnkostenzuschüssen steigt mit dem Qualifikationsniveau, dem Anteil von dauerhaft Beschäftigten und von Frauen. Weiterhin sind Betriebe mit Eingliederungszuschüssen seltener an Flächentarifverträge, aber häufiger an Firmentarifverträge gebunden als andere Betriebe. Betriebe mit wachsender Beschäftigung und solche mit einer höheren Personalfluktuation nutzen häufiger Lohnkostenzuschüsse. Dies lässt vermuten, dass in diesen Betrieben tatsächliche und vermutete Produktivitätsnachteile der geförderten Arbeitnehmer tendenziell besser abgebaut werden können. Hinzu kommt, dass diese Betriebe seltener davon ausgehen, dass sie die Förderung aufgrund einer vorzeitigen Entlassung zurückzahlen müssen.
Darüber hinaus ist auffällig, dass Betriebe, die Eingliederungszuschüsse in Anspruch nehmen, auch andere arbeitsmarktpolitische Instrumente öfter einsetzen. Sie kooperieren zudem häufiger mit der Arbeitsagentur, wenn sie Stellen ausschreiben. Vermittlungsfachkräfte sprechen deshalb gelegentlich von Eingliederungszuschüssen als „Türöffner“ für eine weitergehende Zusammenarbeit mit Betrieben.